在大棚里种植桃树能带来怎样的回报？

据growingproduce报道，当Diana Cochran到爱荷华州立大学（Iowa State University）担任助理教授时，她立刻注意到了爱荷华州发达的农业旅游业。比起为了填满食品杂货架而耕种，大多数农民发现在自己的农场或当地市场上生产销售各种果蔬可以获利更多。

随着气候变化，爱荷华州的晚春霜冻趋势越来越明显，这也使得农业旅游商业模式对农民具有吸引力。在试图与其他州农民争夺大众市场的货架空间的过程中，大多数人都蒙受了损失。

农民们能以高价出售桃子。然而，桃树并不总能熬过爱荷华州的冬季低温或春季霜冻，及时侥幸存活，也不一定能结出果实。因此，农民们计划每年更换一些树木，但Cochran想到了一个更有利可图的解决方案。

在研究生院的一次中国之行中，Cochran注意到当地农民在大棚里耕作。之后，爱荷华州的一些农民开始冒险，也购买大棚来种植像西红柿这样的一年生作物。大棚温度通常比室外温度高5到10度，可以保护农产品免受寒冷天气的影响。

Cochran想知道，在大棚里生产像桃子这样的多年生植物，是否也能为爱荷华人带来更好的经济效益。为此，她决定做些调查。

Cochran解释说，大棚都是成套的，由许多不同的公司销售。她建议选择一家本地供应商，因为运费可能很贵。大棚由塑料覆盖的钢柱组成。她的模型是哥特式的，宽42英尺，长96英尺，拱形墙在最高点达到19英尺。她估计，根据规模的不同，大多数大棚的价格在6000美元到15000美元之间。

2016年，Cochran和她的团队开辟了两块桃树地，一块在大棚里，一块在室外。为了研究，她尽一切努力使所有变量保持不变。每块地都同时种植48棵桃树，且种植密度相同（行间10英尺，树间5英尺）、运用垂直v训练系统、施相同的肥料。灌溉方法也尽可能保持相似。

Cochran想研究的一个方面是，大棚中的树木是否会生长过度，导致芽遮蔽，从而限制水果产量。当地里的树在第一年接近10英尺时，大棚里的树长到了15英尺多。

但是，由于这些树还没有结出果实，研究小组无法通过测量枝果比来确定它们是否能产生更高的产量。

Cochran也在观察大棚的温度是否会影响树木对寒冷的适应能力。冬天，树木通常会“变硬”，准备冰冻。大棚两侧使用空气温度传感器，根据温度变化自动升降。

然而，去年在一年中最冷的时候，大棚的两边意外地被打开了，Cochran怀疑这可能是树木没有结出果实的原因。但今年春天，她已经开始看到一些花开了，这使她对第三生长季的果实充满希望。

此外，尽管Cochran试图保持室外地块和大棚地块之间的灌溉水平相同，但这样做难度很大。由于需要研究的变数还很多，她并不建议任何农民立马跑出去买大棚开始种桃子。

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