据CNN报道，上周二，印度东北部城市比哈儿的一间医院外聚集大量的家长和本地人，来抗议在过去三周里超过100名儿童的死亡。
健康卫生部门已证实在穆扎法尔布尔(Muzaffarpur)已有至少109名儿童因脑部炎症或感染而死亡。急性脑炎是致死原因，它是一种由与荔枝相关联的病毒或环境毒素造成的神经系统疾病。
在印度的部分地区脑炎症已经传播开来，这些地区主要集中在北方邦（印度北部的邦）、比哈儿和孟加拉邦的更贫穷的地方，它们也是印度在夏季时最炎热的地区。
国家卫生高级官员桑杰·库马尔表示，“今年，这起事件的死亡人数有些许增加，大概是因为热浪来得太过强烈，持续的时间较以往也更久。”
是什么导致了急性脑炎？
印度卫生官员和专家仍然无法确定，在最近的一次病情爆发中的急性脑炎病症究竟是由病毒还是环境毒素引起。
2012年的一项研究表明，越南和马来西亚也曾有过类似的病情爆发事件。这两个国家曾用数年时间来控制疫情传播和根除病因。专家们试着把目标范围缩小到某种病毒、某品种的蚊子，最终到作为水果的荔枝。
调查文件和当地官员指出，荔枝作为一个考察因素，可能对理解疫情的爆发有重要的影响。这种水果在穆扎法尔布尔和它的周边都有广泛种植。
调查指出，“荔枝和急性脑炎的关系仍不明确。随着其他病毒因子的出现，我们面对的是一个以荔枝生产和收获为中心的多因素影响的问题。
”由于免疫力较低，儿童感染疾病的风险更高“，孟买的儿童神经科医师尼禄·德赛博士说到，“如果病毒和毒素进入了孩子们吃的食物当中，我们很难找出病因。”
2017年，一份刊登在印度的医学研究杂志上的调查报告指出，“从2008年到2014年间，在印度由脑炎引起的案例超过44000起，造成将近6000人死亡，其中以北方邦和比哈尔地区最为严重。”
政府回应
据报道，印度卫生部已经部署一支高水平纪律小组前往穆扎法尔布尔支持当地的流行病学研究，并宣布在该处成立一间研究中心。
官方把造成事件的原因归咎于持续了超过30天的夏季热浪，但无法解释热浪在急性脑炎症的扩散中扮演什么样的角色。
图片来源：PIXABAY
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