据悉，华盛顿今春的天气宜人，特别适合樱桃生长，当地樱桃生产商预期将收获2130万箱，共42600磅樱桃。然而尽管有先进的冷藏技术，樱桃的保鲜期还是非常有限，必须尽快运至目的市场。所以，大部分出口樱桃将通过空运送达。随着供应量增加，航空公司选择增加货运飞机班次，并无更改客机航线的打算。
西雅图-塔科马国际机场的航空货运业务发展部高级经理汤姆格林（Tom Green）称，国际货运航班的数量在每年的六月和七月都会翻倍。在樱桃收获期的这六至八周，他们每周需要另增21个货运航班，相比去年的14个班次，有所增加。此外，今年又有三家航空公司选择将西雅图-塔科马国际机场作为他们的10架货运飞机停靠站，部分航空公司一周有10个航班。
华盛顿水果委员会（Washington State Fruit Commission）的出口业务发展部主任基思胡（Keith Hu）介绍，中国东方航空公司也在今年夏天加入了运输大军，首次将樱桃直接空运至中国大陆。中国东方航空与国内电商合作，以每磅10美金的价格配送樱桃至消费者家门口。尽管空运成本高昂，但这样的价格仍然有利可图。因为富裕的亚洲消费者将樱桃视为一种高档美味，是他们送礼的首选，尤其是中国有购买力的消费者愿意花大价钱购买礼品水果篮，不少人甚至愿意花85美金买一个甜瓜。如此慷慨，难怪有航空公司改变航线，将100吨樱桃运至韩国、新加坡、台湾以及上海，并被冠以“樱桃承包户”的昵称。
据华盛顿水果委员会的数据，中国自2005年以来已从美国最大国外市场第十六位上升至第二位，仅次于加拿大。2012年，中国进口了114万箱华盛顿樱桃，价值3990万美元，每年有近三分之一的华盛顿樱桃出口中国。
美国是世界最大的樱桃出口国，2012年樱桃总出口额达5.584亿美金，其中鲜食樱桃约占90%。其樱桃品种主要有甜樱桃和酸樱桃两类，其中华盛顿、加利福尼亚和俄勒冈州主要生产甜樱桃，而酸樱桃的主要种植州为密歇根。据美国国家农业统计局（NASS）的报告，2012年美国甜樱桃和酸樱桃产量分别为424，000吨和8510万磅，2013年331,520吨和2.937亿磅，而今年产量预计将下降2%和10%。
图片来源: ko.fotopedia
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